갑상샘항진증 vs 갑상샘저하증

갑상선호르몬은 우리 몸의신진대사를 조절하는데 중요한 호르몬으로, 에너지대사를 통해 열을 발생시켜서 사람과 같은 정온동물의 체온유지에필수적이고, 또한 뇌를 비롯한 신경계의 발달 과 신체성장에도 꼭 필요한 호르몬이다. 갑상선호르몬이 몸에 필요한 양보다 많거나 적으면 신진대사에 문제가 발생하게 되는데, 각각 갑상샘항진증과 갑상샘저하증이라는 병이 된다.

갑상샘항진증 및 갑상샘저하증모두 자가면역질환이 가장 흔한 원인이다. 자가면역질환이란 외부에서 들어온 세균이나 바이러스를 공격해야하는 면역력이 자기 몸을 공격해서 병을 일으키는 것을 말한다.  

자가면역으로 인해 갑상선이자극되면 갑상선호르몬이 많이 만들어져서 갑상샘항진증이 생기게 된다. 우리나라에서는 갑상샘저하증의 대부분이이 자가면역질환이 원인이지만, 요오드가 부족한 내륙 국가들에서는 독성결절이 원인이 되기도 한다. 

자가면역작용으로 인해 갑상선조직이 파괴되면 호르몬생성에 문제가 생겨서 갑상샘저하증이 발생한다. 하시모토 갑상선염 또는 만성갑상선염이라고도 한다. 이 외에도 요오드결핍, 갑상선호르몬 생산을 방해하는 여러 가지 약물들, 두경부암으로경부방사선조사를 받은 경우, 과거 갑상샘항진증으로 방사성요오드치료를 받은 경우, 암 또는 결절로 갑상선 제거 수술을 받은 경우 등도 갑상샘저하증의 원인이 된다.  

자가면역질환이 가장 흔하기때문에 다른 장기의 자가면역질환(제1형 당뇨병, 백선, 류마티스 관절염, 악성빈혈등) 이 있거나 가족 중 자가면역성 갑상선질환이 있는 경우 선별검사를 권하고 있다.

여러 질환의 치료에 사용되는약제 중 일부가 갑상선기능이상을 일으킬 수 있다.

갑상선기능이상은 혈액검사로쉽게 확인 가능하므로 이유를 알 수 없는 피로감, 체중증가나 감소 등 애매한 증상이 지속된다면 의사와상담 후 갑상선기능검사를 해보시는 것이 좋다. 또한 자가면역질환의 발생 및 악화는 신체적, 정신적 스트레스와도 관련이 있으므로 건강한 생활관리가 필요하다.